Pada waktu lahir, bayi masih lemah kemampuannya untuk mengontrol kepala, karena otot lehernya masih sangat lemah. Ini merupakan periode perkembangan yang penting dari bayi untuk mampu mengontrol kepala agar tegak. Dia akan mengembangkan ketrampilan mengontrol kepala setahap demi setahap sampai kira-kira 6 bulan usia pertamanya.
Mengangkat Kepala
Bayi yang baru lahir biasanya hanya mampu tidur saja, ia belum mampu menyangga kepalanya untuk tegak tanpa sandaran bantal. Dia baru bisa mulai cukup kuat mengangkat kepalanya setelah berusia 1 bulan, dan baru mampu menyangga kepalanya sambil berada pada posisi duduk, setelah bulan ke-4. Otot leher dan koordinasi kontrol kepalanya, biasanya baru kuat dan mantap menjelang usia 6 bulan.
Perkembangan
Jabang Bayi
Bayi hanya mampu mengandalkan pada Anda untuk menyangga kepala dan lehernya selama 1 bulan pertama. Untuk itu, pada periode ini, harus betul-betul terjaga bagaimana cara seseorang ingin menggendong sang Jabang Bayi, agar kepala dan leher bayi tetap terjaga tersandar pada bantal.
Umur 1 – 2 bulan
Menjelang akhir bulan ke-1, bayi sudah mulai bisa mengangkat kepalanya secara singkat, dan membaliknya untuk memiringkan kepalanya, yang masih harus terus selalu menempel pada bantal. Pada minggu ke-6 sampai ke-8, jika dia bayi yang kuat, dia sudah mampu mengangkat kepalanya, meskipun badannya tetap harus berbaring, dengan tumpuan pada punggung. Dia juga sudah cukup kuat untuk mengangkat kepalanya, untuk sebentar saja, ketika dia ditempatkan tidur di kereta bayi atau ransel menggendong bayi.
Umur 3 – 4 bulan
Anda akan melihat perkembangan yang luar biasa pada bayi umur ini. Ia sudah mampu mengangkat kepalanya sampai 45 derajat. Untuk melatih agar otot lehernya semakin kuat, pelan-pelan angkat dan tarik kedua tangannya, sampai pada posisi duduk. Dengan pelan-pelan kemudian ia kita gerakkan maju-mundur, dengan diulangi pelan-pelan.
Bagi para ibu atau orang tua yang suka jogging, bayi usia ini sudah bisa diajak untuk menemani jogging, dengan menempatkannya pada sebuah keranjang dorong bayi (a jogging stroller).
Umur 5- 6 bulan
Menjelang umur 6 bulan, bayi sudah dapat menahan dan menyangga kepalanya dengan mantap dan tegak. Otot-otot lehernya juga semakin kuat dan lentur, sehingga ia sudah bisa mendongak maju, untuk mengimbangi gravitasi, ketika dia ditarik ke dalam posisi duduk.
Perlakuan
Anda tidak perlu banyak perlakuan terhadap bayi untuk memperkuat kemampuannya menyangga kepala, pada usia 1- 4 bulan. Yang perlu dilakukan, justru harus hati-hati agar kepala bayi tetap terkontrol dan terlindungi, dengen selalu tersandarkan pada bantal yang empuk dan halus. Pada umur 3 bulan Anda memang bisa sedik melatihnya dengan sedikit mengayunkan kepala dan leher bayi, ketika Anda mencoba mengangkat, memegang, dan memaju mundurkan kepalanya.
Pada umur 3 – 6 bulan, bayi kadang ditempatkan pada posisi duduk, tapi harus tetap dengan bantuan berbagai peralatan agar leher dan kepalanya tetap aman. Pakai bantal yang halus dan empuk untuk bantuan menyangganya. Jangan sekali-kali membiarkan dia duduk tanpa disangga, karena bisa saja dia ambruk sendiri.
Jika ingin mengajak bayi untuk jalan-jalan atau menemani Anda untuk jogging di luar, pastikan bahwa bayi sudah cukup kuat untuk mengontrol kepala dan lehernya secara mandiri.
Perkembangan Selanjutnya
Kalau bayi sudah bisa mengontrol kepalanya dengan baik, dia baru bisa mulai berkembang ke arah gerakan-gerakan yang lain, seperti duduk, merangkak, atau bahkan mencoba berdiri. Kontrol kepala juga diperlukan untuk mulai menerima makanan padat, yang akan berkaitan dengan kemampuan pencernaannya di perut.***
